Víte, co je antrax?

Co je to antrax?

V poslední době slýcháme v souvislosti s teroristickými útoky na USA slovo, které většina z nás ještě před měsícem neznala - ANTRAX. Toto slovo bylo dokonce skloňováno v souvislosti s Českou republikou. Co je to antrax a proč se ho všichni bojíme?

Antrax (česky sněť slezinná nebo uhlák) je onemocnění, které způsobuje bacil nazývaný Bacillus anthracis. Slovo anthracis je řecké a označuje uhlí, neboť tento bacil způsobuje černé, uhlí podobné strupy, nebo kožní příškvary. Onemocnění je infekční a získává se kontaktem s nakaženým zvířetem, nebo kontaminovaným zvířetem, nebo úmyslným rozšířením spor při použití biologických zbraní.

Ve druhé polovině dvacátého století byl antrax rozšířen jako součást biologických zbraní do mnoha zemí světa včetně Sovětského svazu a USA. Počet zemí podezřelých z práce na vlastním programu biologických zbraní stále roste - z deseti zemí v roce 1989 na 17 v roce 1995. V současné době není známo, kolik zemí pracuje s antraxem ve svém programu biologických zbraní, ani kolik autonomních skupin je schopno použít antrax jako teroristický prostředek.

Při rozprášení 50 kg antraxu z letadla se při příznivých meteorologických a povětrnostních podmínkách vytvoří oblak aerosolu, který postihne území v délce 20 km po větru. Aerosolový mrak je bezbarvý, bez zápachu a neviditelný. Neexistuje žádný signální systém, kterým je tento aerosol detekovatelný. Lidé jsou postiženi stejnou měrou, ať již se nalézají v obydlí nebo mimo. Prvou známkou teroristického útoku je tedy až výskyt onemocnění.

Podle analýz WHO (Světová zdravotnická organizace) z roku 1970 rozšíření spor antraxu mezi populaci 5 miliónů lidí vede přibližně ke 250 tisíc případů onemocnění, u kterých se dá předpokládat 100 tisíc případů úmrtí. Podle pozdějších analýz, které dal zpracovat kongres USA, se dá předpokládat, že rozšíření 100 kg spor antraxu nad Washingtonem způsobí úmrtí 130 tisíc až 3 miliónů obyvatel. Toto číslo je srovnatelné s počtem mrtvých při výbuchu vodíkové bomby.

Největší zkušenost s infekcí antraxem učinilo Rusko při uvolnění aerosolu antraxu ve vojenském biologickém zařízení ve Sverdlovsku v roce 1979. Bylo zde popsáno 79 případů vdechnutí spor antraxu s rozvojem onemocnění. Z těchto 79 lidí 68 zemřelo.

Jedním z velkých problémů onemocnění antraxem je dlouhá inkubační doba. Po expozici infekce onemocnění vzniká většinou nejdříve za 2 dny. Onemocnění se však může projevit i za 6 až 8 týdnů po expozici. Ve Sverdlovsku v jednom případě byl zaznamenán rozvoj onemocnění za 46 dní po expozici.

Dalším problémem jsou časné projevy onemocnění, které se podobají onemocnění chřipkou. Zatímco neléčená chřipka většinou trvá asi týden, u antraxu, který není adekvátně léčen 90 % nemocných umírá za 1 až 3 dny. Prvními projevy antraxu jsou většinou teplota a kašel. Adekvátní léčbou rozumíme cílenou léčbu antibiotiky, avšak již před rozvojem prvních příznaků!!!

Bacil antraxu lze dnes prokázat některými rychlými diagnostickými testy, které jsou však k dispozici pouze na úrovni národní referenčních laboratoří (i v USA). Žádné z těchto testů nejsou dostupné ve zdravotnických zařízeních, která jsou odkázány na kultivační průkaz, který je časově náročný.

V USA je od r. 1970 registrována lidská vakcína, která je však k dispozici pouze pro armádní účely a není dostupná pro civilní použití. Poskytuje 100% ochranu za dva týdny po aplikaci na dobu 8 až 38 týdnů a v 80 % je efektivní na dobu 100 týdnů.