Za všechno může Kolumbus

Většina kuřáků se domnívá, pokud si je ochotna připustit škodlivost kouření, že nikotin je z celé cigarety nejškodlivější. Není tomu tak. Nikotin je látka, která způsobuje závislost, ale mnohem více organismu škodí dehet, oxid uhelnatý a ostatní dráždivé látky přítomné v cigaretovém kouři.

Za všechno může Kryštof Kolumbus a jeho námořníci, kteří přivezli tabák z Ameriky. Mateřskou rostlinou je tabákovník (Nicotiana tabacum), pojmenovaný po panu Nicotovi, který tabák do Evropy dovážel a zasloužil se o jeho pěstování. Budiž mu to odpuštěno, domníval se totiž, že jde o léčivou rostlinu. Tabákovník však v žádném herbáři léčivek nenajdete. Nikotin je drogou, která zvyšuje bdělost, zlepšuje schopnost soustředit se zlepšuje paměť. Potlačuje podrážděnost a agresivitu, snižuje chuť k jídlu. Vykouřená cigareta nepřivodí pouze pocit tělesného blaha, je také pomocníkem při navazování komunikace, přítelem při čekání, životabudičem při únavě, souputníkem v boji. Bohužel kouření vážně poškozuje zdraví, jak se mimo jiné dozvíme z každé krabičky cigaret. Je prokázáno, že kuřáci mnohem častěji umírají na kardiovaskulární choroby a rakovinu plic. Kouření nastávajících matek je také velmi rizikové vzhledem ke zdraví dítěte.

Skoncovat z kouřením není vzhledem k psychické i fyzické závislosti jednoduché. Po cigaretě se stýská, jako po kamarádce. Nejednou kuřák neví, co s rukama. Chybí mu pravidelný rituál. Touha po cigaretě je provázena netrpělivostí, podrážděností, úzkostí a neklidem. Po tělesné stránce může být ještě hůře. Objevují se bolesti hlavy, závratě, deprese, nespavost, chuť na sladké a jídlo vůbec. Naději na úspěch má pouze ten, kdo se opravdu rozhodl s kouřením přestat a má k tomu i dostatek vůle. Nutit kuřáka, který kouří rád a cigarety mu chutnají k tomu, aby kouřit přestal je ztrátou času. I když se možná kvůli vám na chvilku pokusí nekouřit, při prvních potížích z abstinence se k cigaretám vrátí. Kouření nelze zanechat kvůli někomu, ale pouze kvůli sobě.

Pomocí pro kuřáky, odhodlané přestat kouřit, mohou být léky, které tělu dodávají po určitou dobu nikotin a tím umožňují bez dehtu a oxidu uhelnatého pomalu snižovat hladinu nikotinu v krvi. Nahrazují do jisté míry i kuřácký rituál (například hru s krabičkou cigaret). Kouření více škodí ženám a ženy jsou také méně úspěšné při odvykací kůře. Častým důvodem, proč se k cigaretám vrací, je váhový přírůstek. Znepokojující je, že i když ve světě kuřáků stále ubývá, roste počet mladých lidí, kteří kouří. Přitom většina sloganů tvrdí: Moderní je nekouřit.